Robot-caracol

Para los agricultores, el caracol es una plaga temible, pero los ingenieros han visto grandes posibilidades en ellos. Investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts se basaron en la forma en que los caracoles se desplazan e inventaron un robot-caracol.

“Una de las razones por las que nos gustan los caracoles es porque son mecánicamente muy simples. Tienen un sólo pie y son extremadamente estables, lo que significa que son fáciles de construir”, comentó Anette Hosoi, investigadora.

Aunque parece muy simple desafía el modo tradicional de locomoción de las máquinas actuales. Los investigadores estudiaron el movimiento de los caracoles y simplemente imitaron su movimiento.

“Los caracoles pueden subir por rocas, pueden subir por paredes, pueden sostenerse en cualquier tipo de techo, que es algo que la mayoría de los animales no pueden hacer”, dijo Hosoi.

El robot tiene un pie de goma que se desliza sobre una fina película de aceite de silicio. Una de las industrias que podrían beneficiarse de esta tecnología es la petrolera, que ya demostró su interés en este robot.

“Y la idea es que ellos necesitan ser capaces de explorar buscando las condiciones para encontrar petróleo”, concluyó Hosoi.

Las máquinas perforadoras sólo pueden taladrar hacia abajo, pero no hacia los lados una vez que alcanzan la profundidad deseada. De ahí el interés de una máquina basada en esta tecnología.

Además, al perforar los pozos se llenan de un fluido viscoso, y este tipo de robots podrían moverse sobre él.